Tim Paterson(蒂姆·帕特森)是曾经西雅图计算机有限公司的一位成员，在他24岁时开发了名为86-DOS的操作系统，并在IBM发布IBM-PC时使用了他的86-DOS。

1980年，微软公司斥资5万美元买下了版权86-DOS（QDOS）的版权，1981年7月，成为IBM PC上第一个作业系统。经过修改，于1981年8月12日推出了MS-DOS和PC-DOS。同时微软有为IBM PC开发专用版本PC-DOS，但与泛用版本MS-DOS相比，除了系统文件名以及部份针对IBM机器设计的核心，外部命令与公用程序之外，其余代码其实差异不大。